Es un bloque de caracteres que acompaña a un documento, asegurando la identidad del autor y que no ha existido ninguna manipulación posterior de los datos, es decir, impide su alteración.
La firma digital puede estar contenida en un chip o en un dispositivo sin contacto que a su vez pueden tener como soporte una tarjeta.
Para firmar un documento, el autor utiliza su propia clave secreta, lo que impide que niegue su autoría. La validez de dicha firma podrá ser comprobada por quien tenga la clave pública del autor.
Para garantizar la seguridad de las firmas digitales es necesario que sean únicas, infalsificables, verificables, innegables y viables.