As impressoras de cartões servem logicamente para imprimir o cartão, porém não só para o imprimir. Os cartões habitualmente também estão codificados utilizando as tecnologias que permitem uma identificação automática do utilizador. Por esta razão as impressoras estão preparadas para imprimir e codificar o cartão no mesmo processo.
Existem múltiplas tecnologias de identificação aplicáveis sobre um cartão plástico pelo que a impressora deve estar preparada para codificar o cartão com o codificador adequado.
Existem diferentes tecnologias de identificação aplicáveis ao cartão plástico. Além disso os cartões podem ter parte do desenho já impresso, isto é recomendável quando se imprimem cartões com um desenho de fundo comum e se personalizam com o texto, foto e dados do utilizador.
Por esta razão dividiremos entre distintos tipos de cartões.
Conforme sejam completamente brancos ou pré-impressos com o desenho de fundo:
– Cartão plástico neutro: cartão branco, sem chip ou banda magnética, ideal para imprimir cartões de visita, etc. também se pode imprimir um código de barras.
– Cartão pré-impresso: são muito úteis para um volume importante de impressão com o mesmo desenho. Personalizam-se com os dados do utilizador e podem ser cartões codificáveis com tecnologia RFID, cartões inteligentes (smart cards) ou de banda magnética.
Segundo o tipo de dados a codificar:
– Cartão RFID ou de proximidade: os dados são registados no chip e não requer contacto físico com o leitor. São ideais para controlo de acessos e de presença.
– Cartão inteligente (cartão chip ou smart card): os dados são registados no chip (de memória ou microprocessador). Alguns chips de memória apresentam um meio de codificação e de protecção de escrita. São ideais para assinatura digital e controlo de acessos lógico.
– Cartão com banda magnética: os dados são registados na banda magnética e com possibilidade de personalização. Ideal para cartões de fidelização pelo seu reduzido preço.
– Cartão com código de barras
Para ler um cartão codificado é necessário um leitor de cartões ou um terminal de controlo de acessos ou presenças.
