O sistema utilizado com o código de barras exige que as etiquetas estejam à superfície e à vista para que possam ser lidas. Este sistema denominado de “apontar e disparar” é muito mais lento do que o utilizado com a tecnologia RFID. A identificação por tags e etiquetas RFID não necessita de estar à vista e pode estar em qualquer ambiente.
As etiquetas e tags RFID são uma alternativa substituível aos códigos de barras UPC (Universal Product Code) ou EAN (Europe Article Number), uma vez que têm uma série de vantagens importantes sobre a antiga tecnologia de códigos de barras.
A informação impressa num código de barras é fixa e não pode ser modificada. Em contraste, algumas etiquetas e tags RFID 13,56 MHz tem memória e podem ser modificadas.
Os códigos de barras básicos apenas identificam um produto (como por exemplo o EAN). O código electrónico de produto (EPC) é a informação transmitida através de tecnologia RFID.
A singularidade das etiquetas RFID significa que um produto pode ser rastreado individualmente à medida que se desloca de um lugar para o outro, terminando finalmente nas mãos do consumidor. Isto pode ajudar as empresas a combater o roubo e outras formas de perda de produtos. A tecnologia RFID está também a ser utilizada para verificar a loja a partir do ponto de venda, substituindo a caixa por um sistema automatizado que não requer qualquer captura de código de barras.
As vantagens de utilizar a tecnologia RFID são diversas:
- Não requer qualquer linha de visão com o produto.
- Existem rótulos para todos os ambientes.
- Diferentes comprimentos de leitura.
- A etiqueta RFID atua como base de dados portátil.
- Ler e escrever várias etiquetas ao mesmo tempo.
- Localização em tempo real de pessoas, produtos e equipamentos.
