O empréstimo de bicicletas têm vindo a aumentar, desde o seu nascimento em Amesterdão em 1968 até à explosão do sistema atual, com a introdução de sistemas modernos de empréstimo de bicicletas que têm ajudado a sua propagação de forma dramática.
Em Espanha, muitas das cidades já têm um sistema de empréstimo de bicicletas que funciona e é utilizado diariamente: Barcelona (Bicing), Saragoça (Bizi), Sevilha (Sevici), Pamplona (Nbici), Burgos (Bicibur), Alicante (Alabici), Palma de Mallorca (Bicipalma) ou Valência (Valenbisi).
Os sistemas de empréstimo de bicicletas têm vantagens específicas:
- Em ambientes com pouca cultura de bicicleta, pode alargar a sua utilização e os seus benefícios.
- Oferece uma nova opção de transporte urbano, ao mesmo tempo que contribui para a utilização do transporte público, complementando a rota da bicicleta.
- Os sistemas públicos de bicicletas podem tornar-se uma parte icónica da paisagem urbana.
Projeto do sistema de empréstimo de bicicletas
No que respeita ao controlo do uso da bicicleta, existem dois tipos de sistemas:
- Sistemas de empréstimo manual de bicicletas: exige que os utilizadores se identifiquem ao pessoal do sistema quando emprestam ou devolvem uma bicicleta. O utilizador mostra um documento comprovativo ou deixa um depósito. É comum nas fases de arranque de sistemas pequenos, mas para sistemas maiores a gestão torna-se mais complicada. Os pontos de empréstimo são geralmente equipamentos públicos (centros cívicos, centros desportivos, etc). Em alguns casos, estes pontos já tem pessoal para atender os utilizadores de bicicletas públicas, pelo que os custos de recursos humanos são reduzidos. Os horários de abertura do sistema são os de cada ponto de empréstimo, e os tempos de utilização são normalmente de 3 e 4 horas. Podem ser total ou parcialmente gratuitos ou funcionar como aluguer.
- Sistemas de empréstimo automático de bicicletas: são mais flexíveis no funcionamento, localização e aplicação de tarifas. Não necessitam de pessoal. A base de empréstimo é automatizada ou a bicicleta é automatizada, pelo que pode funcionar 24 horas por dia. Estes sistemas são mais fáceis de gerir do que os sistemas manuais, mas requerem um investimento mais elevado.
Por sua vez, os sistemas automáticos são divididos em dois grupos de acordo com a tecnologia de controlo:
- Sistemas que operam com cartão: a tecnologia está normalmente nas bases. O utilizador tem um cartão inteligente que é reconhecido por um leitor de cartões que centraliza os comandos de funcionamento do sistema e os transmite a cada ponto de ancoragem, para que liberte ou bloqueie as bicicletas. A desvantagem é o custo do cartão, que pode ser reduzido se acolher outros serviços (transportes públicos, por exemplo).
- Sistemas que operam com o telemóvel, caso em que o sistema de controlo seria na bicicleta ou na base. O utilizador envia uma mensagem SMS para desbloquear e bloquear a bicicleta. A principal desvantagem é o custo das mensagens. Existe também a tecnologia Near Field Communication (NFC), com a qual o utilizador pode ser identificado através do telemóvel, sem o custo da mensagem.
Em ambos os casos, deve ser previsto um mecanismo de registo no sistema, através da Internet ou pessoalmente. Em áreas de elevado tráfego turístico, o registo deve ser facilitado pela utilização de cartões de crédito, sendo retido um depósito do utilizador (tipicamente o valor da bicicleta).
A propagação do uso da bicicleta é irreversível e as cidades terão, mais cedo ou mais tarde, de aderir a esta tendência universal.
O correto funcionamento do sistema requer um serviço de manutenção das bicicletas realizado por agentes especializados equipados com um veículo. Esta equipa regulariza também o fluxo de bicicletas para evitar acumulações em algumas bases e falta de oferta noutras, como no caso de fluxos muito assimétricos (quando há declives íngremes ou picos na procura).
Uma gestão abrangente é essencial. Há casos de insucesso devido a fraca promoção ou falta de ações complementares. É também importante estabelecer sistemas contra o vandalismo, especialmente se as bicicletas não forem recolhidas durante a noite (as taxas de bicicletas danificadas são da ordem de 4 a 7% por ano).
Para que um sistema de aluguer de bicicletas desempenhe um papel relevante na mobilidade, deve ser adaptado às necessidades dos residentes e visitantes, tendo em conta as características de cada um. O registo deve ser feito o mais facilmente possível através do maior número possível de pontos de registo, especialmente para turistas. O número de bases deve ser elevado e a gestão de disponibilidade deve ser muito ágil. A manutenção deve assegurar uma elevada fiabilidade e o vandalismo deve ser fortemente evitado. O sistema de controlo deve ser muito fiável e evitar encargos indevidos.
Com um bom desenho, não só haverá sistemas de bicicletas públicas que fornecerão um excelente serviço à comunidade a um custo acessível, como também servirão de catalizador para a extensão do uso privado das bicicletas, tal como a implementação de um sistema de empréstimo automático de bicicletas num campus.
A Kimaldi aposta em soluções globais que proporcionam valor e flexibilidade. Somos uma empresa com mais de uma década de experiência em sistemas RFID e pioneiros em sistemas de empréstimo de bicicletas.
