Originalmente as impressoras de cartões dividiam-se em impressoras a cores e impressoras monocromáticas. Actualmente a maioria das impressoras imprimem tanto a cores como em monocromático dependendo da fita que se utilize.
– Impressão a cores:
Para imprimir a cores utiliza-se o processo de sublimação ou re-transferência térmica, sobre o modelo CMY (acrónimo de Cyan, Magenta, Yellow)
– Impressão monocromática:
Uma impressão monocromática utiliza a transferência directa. Existem fitas monocromáticas de diversas cores.
Em general as fitas de cores (CMYKO) incorporam também um painel monocromático para que desta maneira seja impressa a imagem do cartão usando os painéis CMY (por sublimação) e o painel K (por transferência directa). A letra O indica que se aplica um verniz para proteger a impressão.
